极乐
Rapture
文/布莱克·沃尔登
布莱克·沃尔登（Blake Walden）来自南澳阿德莱德山地区（Adelaide Hills）。他是弗林德斯大学“弗林德斯文学与作者协会”（FLAG, Flinders Literature and Author’s Guild）的公会长（Guildmaster）。他的创作类型包括奇幻、宇宙恐怖，以及少量浪漫元素——而且常常三者兼具。
译/邱天烨
华东师范大学本科、香港中文大学翻译硕士在读，发表多篇奇幻与侦探小说，笔译作品超 50 万字。译文散见于《读者》《青年文摘》《译林》等。
每一只塞着软木塞的小瓶，都萦绕着一层柔和的光晕。极乐。甜蜜的粉红，允诺极致的幸福。只需轻啜一口，便足以将阿德雷克带离现实。
野花在微风中款款摇曳，风里缠绕着无花果与杏仁的甜香。一个孩子坐在女人的膝头，努力探身，将水果递向母亲的唇边。母亲微微低头，长长的黑发随风扬起，轻轻拂过孩子的脸颊，孩子便笑出声来，清脆如银铃。两人一同望向那个男人——阿德雷克。他的身影好似海市蜃楼，虚幻、飘渺，仿佛下一刻就要消散。
在他四周，万物的边缘开始腐朽、崩解，融进一片万花筒般扭曲离奇的幻象之中。他伸出那只几乎要消失的手，渴望触碰到她们，却惊恐地看见母亲与孩子的喉咙骤然裂开——一缕阴湿的瘴气悄然渗出；乳白色的雾霭如同触手般蔓延，将眼前的一切折射成无数碎片，如同千万片镜面同时碎裂。世界迅速褪去色彩，只剩下那黏腻、贪婪的浓雾，紧紧缠绕着他。它萦绕在阿德雷克的耳畔，低语着：
“你怎么能这样？”“阿德雷克……多好听的名字啊……”“我是无辜的。”“妈妈，发生什么了？”“杀人犯。”“叛徒。”“是你干的！”
阿德雷克猛地惊醒，两睑颤抖，冷汗顺着额头滚落。双眼刺痛，胸腔深处仿佛有只冰冷的手死死攥住心脏。他猛然坐起，迅速打量四周——没有柔和的草甸，只有一条阴湿肮脏、烟雾弥漫的小巷。四下寂静无声，唯有生锈的水槽往下滴着水，以及斗篷口袋里“极乐药剂”小瓶相互碰撞的轻响。那斗篷由微光织缕制成，是为幽秘教团的特工——幽秘者，阿祖罗萨的秘密警察——量身打造的衣饰。披上它，穿戴者的身影便会如幽灵般若隐若现。一阵冰冷的恐惧沿着阿德雷克的脊柱爬升，他低头看去，目光最终凝固在自己的双手上——那里一片刺目的猩红。
直到此刻，他才意识到小巷的潮湿并非仅仅源于雾气，覆盖地面、浸透墙壁的，是血。对面墙边瘫坐着一个男人，喉咙被割开，伤口狰狞。在生命的最后一刻，他用染血的手在墙上画下一个圆，圆心是血淋淋的掌印——那正是阿德雷克额上曾纹有的符号。
幽秘者之印。
他们是披着血肉的幽灵，效忠于阿祖罗萨之主、执政官以法利姆·翁多雷。他们来自悬浮在安特洛斯首都上空的幽秘尖塔，如亡魂般在阴影中穿梭，执行主人的意志：操纵、谋杀、构陷、下毒，或绑走任何胆敢违逆翁多雷敕令之人。阿德雷克一眼就明白，这个男人正是被他们处决的。他认得这种手法、也认得这个标记。他也曾是其中的一员。
阿德雷克试图洗净双手，跪倒在一滩混浊的泥水中拼命揉搓，直到皮肤被磨得刺痛发红。
“我……我已经不是他们的人了。他、他们已经控制不了我了！”他喃喃自语。
阿德雷克两股颤颤，踉跄之下摔倒在猩红湿滑的地面上，手掌被一只碎裂的小瓶割破。混乱的脑海里只剩下一个念头——我得离开，就现在。
但，能逃去哪里呢？极乐的余毒将这个男人折磨致死。它以永远失去其他所有记忆为代价，让你重温最美好的回忆。它侵蚀人心，如同海浪日夜拍击破碎的海岸；它使善良之人堕落为恶徒，让软弱之人沦为空洞的躯壳。人们称之为晶化病——它消解意志，将人化为没有思想、无力抗拒的乖顺傀儡。它一点一点地瓦解你，以过往为饵，诱你沉溺；以未来为诺，允你解脱，让你交出最珍贵之物，只换得片刻虚幻的启示。
“不，不，这样不行！不能现在倒下！阿德雷克，你不能屈服，你还有事要做……对了！基石酒馆！我得去基石酒馆！”
他拉起长长的微光织缕兜帽，遮严了脸——这种织物从内部看过去几乎是透明的。随后，他迈步走入了浓雾弥漫的街道。
天空灰蒙蒙的，身披斗篷的阿德雷克形同幻影，唯有定睛直视，才能勉强捕捉他的轮廓；若是余光一瞥，他便只是一缕薄雾，穿行于安特洛斯喧闹街市之中。整个城市正欢度索玛节。居民从一场欢宴赶赴另一场欢宴，艺伎与街头艺人都赚了个盆满钵满。这些酷似蜥蜴的科巴里玻璃匠，来自远在半个大陆之外的沙漠深处——瓦斯·科巴尔。此刻，他们正在异乡的摊位前兜售产品。此行之后，他们将带着阿祖罗萨半岛的美酒与织物归乡，以讨好当地议会。穿行于人群时，阿德雷克不禁怀疑：这些人是否真是寻常商贩？抑或是被派来窥探沙海彼岸邻国动向的密探？而在瓦斯·科巴尔，是否也有幽秘者正做着同样的事？
节日前夜，水晶灯照亮了首都的繁华街道，在薄雾弥漫的鹅卵石路面上投下金色的光晕。
节日前夜，首都繁华的街区灯火通明，晶辉灯在薄雾弥漫的鹅卵石路上印下金色的光斑。阿德雷克刻意避开这些光亮之处，始终游走于城市的阴影边缘。然而这并未让他放松——他很清楚，自己昔日的同事，也定然深谙此道。突然，他瞥见一道暗影掠过晶辉灯阵，某种邪恶的存在让柔和的光芒扭曲了一瞬。他大脑飞速运转，仔细地观察着每一处阴影。
越靠近基石酒馆，阿德雷克便愈发多疑。他忘了什么。一件非常重要的事情。都是极乐药剂的错。他分明记得，自己离开藏身处并非为了再来一剂。他已经戒了——至少，他自以为戒了。他的思绪翻腾不休：
“巷子里那个人是谁？
他为何在临死前画下幽秘者的印记？倘若不是他画的呢？若这是凶手刻意布置的假象？可为何如此——他认得我？知晓我的过去？是我的同伴背叛了我？他们还以为我是他们的人！如果他也是这么想，先对我下了手，而如果……”
“如果……人是我杀的？”他喃喃自语道。
这时，一名路人听到了他的低语，转过身来。惊慌失措之下，阿德雷克拔腿狂奔，在人潮拥挤的街道中留下一道模糊的影子。在他身侧，三五成群的游客与浪人纵情享乐，在歌声与欢愉中相拥；安特洛斯的酒馆与茶肆喧嚣满溢，人潮悉数涌上了街头。阿德雷克猛地撞入一群醉汉之中，瞬间点着了一场混战。骚乱像野火一样，顺着他逃离的路线一路蔓延。不过片刻，整条街陷入混战。一小队卫兵顶着困意，试图恢复秩序。阿德雷克转身回望自己无意间掀起的混乱，紧张地喘着粗气。
这时，他瞥见一片蓝光悬浮在人群上方，幸灾乐祸的笑容消失了。蓝光来自一艘银壳飞艇的晶辉光环。飞艇破开雾霭，带着无声的威压缓缓降下。不似天光的诡谲辉光笼罩了整条街道。钢铁巨兽缓缓降下，人群惊散，其光环发出的尖啸声顷刻压过了所有斗殴的喧哗。阿德雷克睁大布满血丝的眼睛，惊异地发现方才还摩肩接踵的人潮，此刻竟如溃堤般涌向小巷与岔路。空荡的街心，浮现出一道熟悉的幽影，它的轮廓在飞艇光环的折射下变形，在蛋白石般的碎光中忽暗忽明。阿德雷克立即闪身躲进暗处，头也不回地逃去。
“是幽秘者，” 他心中一沉。“他们发现了。”
月上中天，雾霭笼罩着夜空。直到这时，阿德雷克才隐隐感觉，自己终于甩掉了一路上尾随他的幽影。夜雾渐浓，唯有远处节庆的灯笼与零星的烛火，像雾里绽开的光之花，朦朦胧胧地亮着。即便在这样的节庆之夜，基石酒馆里依然坐着那三位常客。与其说他们是客，倒不如说他们是店里的固定陈设。此时，他们正凑在一起低声聊着些什么。
“那条路从头到尾，可都是我一个人修的！就靠我那两个老伙计搭了把手。”卷须胡子的男人说道。
“废话，我当然知道。我不就是老伙计之一嘛！”戴草帽的男人顶了回去。
“……我是另一个。”胡子蓬乱的男人闷闷地补了一句。
卷须胡抽了口烟斗，吐出一个完整的烟圈。“还有那件事，”他接着说道。
阿德雷克蹑手蹑脚地移动，生怕引起不必要的注意。
“说真的，我倒还是觉得他哥哥沃斯勒当领主更合适。”草帽男说。草帽男说道。
“得了吧！那个酒鬼？他流连温柔乡的工夫，可比接见近臣勤快多了！”卷须胡嗤笑道。
“所以他弟弟把他弄死，不正好？我听说啊，他早就惦记上哥哥的女人了，那时候他们还——”蓬须男的声音渐渐低了下去。
“可那个到处流窜的叛军头子，黑雄鹿呢？他更不是个东西！连自己人都下得去手！”草帽男又说。
“他也是被逼的吧？新执政官翁多雷不是命令他去袭击一群从马约里亚逃出来的难民吗？反正我是这么听说的……”卷须胡说着，又吐出一个烟圈。
“哎，我跟你们说过没？当年我和我那两个最好的兄弟，被卡苏斯人困在敌后那次……”他话头一转，又起了个新调。
“他们对真相一无所知…”阿德雷克暗想。“百姓憎恶那新执政官翁多雷。人们明知他心黑如墨，却仍敢公然议论。他们渴望有所改变……”
阿德雷克贴着墙，溜进酒馆，避开享受索玛节的客人。一进狭小的侧厅，他便迅速脱下斗篷，胡乱卷成一团，塞进黑色内衫底下。接着他快步走出，几乎擦着一名女侍的身子掠过，只差毫厘。
“哎哟！我的老天！阿德，你差点把我撞飞出去！”
“黛、黛西？我不是……”阿德雷克结结巴巴地说着，赶忙把那双血手藏起，放在腹前，那儿因塞着团起来的斗篷而微微隆起。
“恭喜啊！是谁的？哦——哦——让我猜猜……是鲁盖尔的！嘻嘻！”黛西笑道，“去吧，他们在地窖里等着呢。”
“谢、谢谢你，黛西。我真得走了，因为真是……”
“急事。知道，你们这帮人都这德性。“你自己……千万小心，阿德。”
“我会的，黛西。谢谢你。这对我真的很重要。我……谢谢。”
“好啦，客气什么。反正你这捂着肚子，也快当爹了，是吧？嘻嘻！”阿德雷克一呛，怀里的斗篷差点滑出来，不过黛西还是瞥见了他手上未褪的血色。
“不是你想的那样……”
“没事，阿德，我知道黑鹿帮在做什么。叛军这么做是对的。为了把暴君翁多雷赶下台，流血牺牲在所难免。”黛西说道。阿德雷克移开了视线。
黛西拍了拍他的肩膀，顿了顿，轻轻地捏了捏，让他回过神来。“只要这是外头那些讹酒客的烂卫兵的血……别是你自己的就好。”她补了一句。
“等等。”阿德雷克反手锁上了门，
“今晚别开这扇门，行吗？让他们走正门。”
黛西歪了歪头。“ 他们是谁？”
阿德雷克神情凝重地点点头，抬手在她额前轻轻一点。“就是那些人。”
走向地窖时，酒馆老板布罗姆一直盯着阿德雷克。阿德雷克微微欠身，布罗姆轻轻颔首以作回应。
地窖的入口藏在酒馆暗角一道厚重的黑帘子后面。阿德雷克刚靠近，一个神情严肃的孩子便挡在了面前。他戴着一顶明显过大的旧军盔，双手紧紧握着一把扫帚，好似手持长矛。
“站住！口令！”他命令道。
“向伟大的骑士卢坎致敬！”阿德雷克应道。
卢坎立刻挺直身板，敬了个军礼，然后咯咯笑着跑回黛西身边去了。
帘子后面有三道锁。阿德雷克摸索着，逐一打开。他轻轻带上门，确保无人察觉。楼梯尽头，又是一道门。同样的步骤，重复一次。他悄无声息地潜入，作为曾经幽秘者的一员，隐匿与潜行早已成为本能。
地窖里，武器沿墙陈列。木桶中塞满了步枪与军刀；盾牌和长矛斜靠在旁。另一只桶里，装满了用酒馆空瓶改成的简易手雷。墙上挂着一张安特洛斯地图，许多地点被做了标记。路线被区分为安全与危险，已知的卫兵哨点用红圈标出。阿德雷克走向地图，往几个关键位置点上蓝墨水。
忽然，手枪上膛的声音在身后响起，冰冷的金属抵上了他剃得光滑的后脑。阿德雷克皱了皱眉。
“他们发现了！”他说。
米伦叹了口气，放下了枪。她身穿宫廷卫兵制服的内衬。
“你又不敲门！又来了！我差点就送你上路了！”
“现在不是管敲门的时候。他们发现了！”阿德雷克急急说道。
地窖另一头，一个宽阔的背影对着他，炼金术士外袍下露出一截覆鳞的尾巴。那人头也不回地开口：
“他们是谁？”诺兰问道。
“他们，我亲爱的蜥蜴大人，就是他们！那个不祥的——他们。”阿德雷克双手在脸前挥动比划，就像在掀开一层无形的面纱。
“造物主在上，阿德雷克，这血是谁的？！”米伦惊呼。
“这……这个？我、我只是手划破了，你瞧瞧？”阿德雷克亮出那道被玻璃小瓶划破的伤口，耸了耸肩。
“被什么划的？”第三个声音响起，比另外两人都更冷硬。
是鲁盖尔，这伙草莽叛军的头领。他骨瘦形销，颧骨突出，憔悴深陷的眼睛在昏黄烛光下显得空洞无神，令整张脸庞透出骷髅般的嶙峋质感。他的右掌早就断了，腕上接了一副晶辉驱动的黄铜义手。机械手指活动时，齿轮便会发出轻响。
“被、被什么划的？我没碰什么不该碰的东西！我发誓！”
鲁盖尔眯起了眼睛。“是吗……那东西在哪儿？”
阿德雷克一愣，语无伦次，想要拖延时间。“你看……我只是……他们没……事情其实是……”
“地图，阿德雷克，地图到底在哪儿？！”米伦厉声打断他。阿德雷克一脸茫然地看着她，抬手指了指墙上的那张。
“你没拿到，对吧？”鲁盖尔问道，语气里充满了轻蔑。
“听着，现在那些都不重要了！他们已经知道了！”阿德雷克坚持道。
鲁盖尔的黄铜义手缓缓伸向腰间的匕首。机械手指扣住刀柄，碰撞发出轻响。
“米伦。”鲁盖尔道。
“在，老大。”她应声。
“去把叛徒该干的活儿干了。我这儿，还有些问题得问清楚。”米伦将一件士兵的胸甲套在制服外，抓起头盔。
“走了，小家伙，动作快。”她把宠物雪貂尼布尔从头盔里赶出来，随即转身离开。
一名醉醺醺的中士瞥见她从暗处走出，粗声叫住她：
“喂！你鬼鬼祟祟在那儿搞什么呢？”米伦停步，抬手敬礼。
“报告长官，奉命搜查酒窖是否藏有违禁物品！指挥部接到线报，称此酒馆被叛军用作据点！”米伦朗声回答道。
那中士满脸通红，摇摇晃晃，半晌才站稳。
“……找着了吗？”警官问道。
“虚假报道，长官。下面只有啤酒桶和葡萄酒桶。”中士点了点头，咕哝了一声，又瘫坐回自己的位子。
地窖里，鲁盖尔的目光如锥，一眨不眨地钉在阿德雷克身上。他坐在那儿，汗流浃背。
“你当时在哪儿？” 鲁盖尔问。
“我把路线标在地图上了。”阿德雷克回答道。
“你说那些是你发现幽秘者的位置，不是你的行动路线。”鲁盖尔追问道。
“如果他们不在我走的路上，我又怎么可能看见？”
“是吗？我们可不知道你们幽秘者平时都走哪条路。”鲁盖尔抬起眼，目光刻意落在阿德雷克额头的烙印上。
“别，别这么叫我！我已经不是他们的人了！”
阿德雷克从房间中央的高脚凳上起身，来回踱步。
“我说不清具体有多少，但至少有一个。我在这儿、这儿，还有这儿瞥见过他们。这个可能只是夜雾，但是——”
“你确定没被跟踪？”阿德雷克走到诺兰的身边。
“和幽秘者扯上关系，就没有什么事是确定的了，这你清楚。”诺兰粗鲁地推开他，用长满鳞片的手捂住瓶口：
“你要是让汗珠子掉进去一滴，咱们全得玩儿完！老子还想多活几年呢。”
鲁盖尔攥着匕首柄，拇指无意识地摩挲着柄底的晶石碎片。
“阿德雷克，你去和线人接头了吗？”
阿德雷克未加思索便脱口而出：
“当然！“我——”他猛地刹住话头。
“王宫地图，在哪儿。”鲁盖尔一字一顿，逼问道。
诺兰抖了抖阿德雷克的斗篷，极乐药剂小瓶碰撞的声响，打断了对话。
“……我认得这种玻璃的声音。我知道他‘接’的是什么头了。我先走一步。”诺兰说道。
地窖里只剩下鲁盖尔和阿德雷克。鲁盖尔踱步，走过阿德雷克身旁——后者正坐在房间中央的小桌边——顺手将桌上那些粉色的“极乐”药瓶捞起，在掌心晃了晃，随即一松手，任它们哗啦一声散落在开裂的桌面上。阿德雷克双手放在膝上，像个被叫进校长室的学生。
“你确实‘拿到’了，对吧，阿德雷克？正是你心心念念的东西。”阿德雷克张了张嘴，愧疚却堵着喉咙，让他说不出话。
“你要老实回答我的问题，阿德雷克。听明白了吗？”鲁加尔说道。阿德雷克点点头“你今晚碰了没有？”
一滴汗珠从阿德雷克的额角滚到下巴，最终从脸颊滑落，“嗒”的一声砸在桌面上——震得一只小瓶顺势滚落。两人的目光死死锁在彼此身上，任凭小瓶在地上叮当作响。
“我碰了。”阿德雷克绞着自己染血的双手。
鲁盖尔猛地一扬手，将桌上那些闪着诱人粉光的瓶子全部扫飞。药瓶狠狠砸在对面的武器架上，应声碎裂。
“那你到底有没有去见我们的线人？王宫地下通道的地图，你究竟拿到没有？今晚的行动全指望那张图！”阿德雷克骤然瞪大双眼，转身看见米伦正快步走进来。
“他们肯定已经察觉了！”米伦急声道，“我们的人被割了喉，他用自己的血，把幽秘者的记号抹了一墙！”
鲁盖尔的手一闪而出，下一秒便扼住了阿德雷克的喉咙。金属表面的寒意传来，但更让人心惊的，是鲁盖尔阴郁的眼神。
“是你干的吗？”阿德雷克艰难地咽了一下，感到那机械手指正嵌进自己的皮肉。“你见他的时候，药劲还没过，是不是？说话，幽秘者。”
“我——我不知道我见的是谁！我甚至不确定我到底见没见到人！我不知道他是已经死了——还是我——还是他们抢先动了手！”阿德雷克嘶喊道。
米伦站在后面，给手枪上了膛，往前一步。
“看看他的手，鲁盖尔，铁证如山！事情再清楚不过了——这混蛋把我们卖了，还把他们引来这儿。他就是个双面间谍！”米伦厉声道。
“其、其实，如果我真是他们的人，却假装投靠你们——或者说我们——同时又效忠那边，”阿德雷克磕磕巴巴地辩解，“那、那我该算三重间谍才对……而且我绝不会——我是说——我和你们一样想推翻翁多雷！比你们谁都更想！他逼我们做的事，他逼我做的那些——”
“比如割开自己人的喉咙！？”米伦咬牙切齿。
阿德雷克深吸一口气，咬紧了牙关。
“多得数不清。还有更糟的……更糟的。不光是叛军。翁多雷还命令我们对平民下手。任何被他视为威胁的人，商人、工匠、无辜的人，都难逃一死。”
鲁盖尔拔出匕首，抵在阿德雷克的下腹。
“别误会！他们是在找东西，这没错！可这不代表被他们找着了，就算找着了，他们也未必搞得清楚那是什么！”阿德雷克冷静下来。
“你晶化病都已经这么重了！还指望你记得什么？”米伦没好气道。
“我、我没有！我现在很清醒，只是药效过了有点——”
“站起来。”鲁盖尔命令道。阿德雷克照做了。
“你为什么站起来？是因为你的指挥官下了令？还是因为你根本就没那份胆量去反抗？”阿德雷克沉默不语。“老实告诉我，阿德雷克。我们的人，是不是你杀的？”
阿德雷克迟疑了。“我——”
“等等，鲁盖尔。”诺兰插话道，“如果不是阿德雷克叛出幽秘教团，我们根本建不起这张情报网，更别说弄到这些东西。那些我正在改装的爆裂弹壳，也是靠他的门路来的。如果我们这就定他的罪，和那些不分青红皂白的幽秘者还有什么区别？至少该让他把话说完。”
阿德雷克的思绪开始涣散。他试图抓住那段模糊的记忆，却感觉自己滑向深渊。声音。他听见……有声音。接着，左侧感觉到什么冰凉的东西。下一秒，便失去了意识。
脸上一阵酥痒，让阿德雷克从漫长的昏迷中苏醒。他皱了皱鼻头，无意识地抽了抽气。脸上还是痒痒的，他反射性地皱了皱鼻子。他费力地撑开沉重的眼皮，对上一只长着胡须的小鼻子——是米伦的雪貂尼布尔。他试图抬手挠鼻子，却发现胳膊根本不听使唤。他双手被铐，反绑在角落的石柱上。而在他身侧，便藏着这群叛军最珍贵的战利品：那几柄削铁如泥的晶质匕首。这些利刃在即将到来的起义中是无价的杀器，此刻正隐在一道与石墙浑然一体的屏风后。尼布尔从他肩头窜开。阿德雷克扭动身体，试探着束缚的松紧。尽管他现在还未完全清醒，在幽秘教团接受的训练让他本能地做出反应。耳内的嗡鸣渐渐退去，取而代之的，是同伴们激烈争执的声音，一句比一句清晰。
他先听到了米伦的声音。
“他是个该死的叛徒！是他杀了我们的人，把我们晾在这儿等死！我们现在就该了结了他，永绝后患！”
‘如果他当时攻击我，我是能脱身的，只要躲进阴影里就行。我没有杀他。我没有……’ 阿德雷克在心底反驳。
“如果他不是呢？那要怎么办？那我们杀的就是自己人，而且是一员干将！这么短时间内，谁的贡献比得上阿德雷克？你比不上，我更比不上！你想想，自他加入后，我们和幽秘者的正面冲突是不是减少了？是他教会了我们他们的行事方式。他要是真叛变了，怎么可能把那种级别的情报都告诉我们？那些光靠我们自己根本摸不透、学不会的东西？还有另一种可能：确实有叛徒，但不是他。把锅扣在他头上太容易了。万一他是被真叛徒栽赃的呢？我们必须查清楚！”诺兰坚持道。
‘可谁能栽赃我？谁有这本事？要是叛徒已经死了呢？万一就是我在巷子里杀的那个呢？如果我是叛徒，我绝不会泄露幽秘者的运作方式、行动路线，还有微光织缕的原理。他们若不信我，岂不正中幽秘者下怀？’阿德雷克心乱如麻。
鲁盖尔眯起眼睛，缓缓开口：
“还有疑点……现在说不准是他杀了我们的人，还是他赶到时人已经死了。有可能他赴约前就用了药，亦或者他发现线人时已是那副惨状，因此才服药麻痹自己。还有，如果他在迷迷糊糊中把幽秘者引来的呢？或者——他真是叛徒，而他们此刻就在外面等着我们自投罗网呢？这中间一定有什么关窍我们还没摸清，我绝不会把整场革命的成败押在这上面。”
‘不愧是鲁盖尔，考虑得如此周全……永远把每种可能都掂量一遍。他任何问题都要问个清楚，哪怕为此与所有人为敌。’阿德雷克如此想道。
三人争执不休，场面逐渐失控他数不清听见多少次米伦扳开手枪击锤的声响，也听见诺兰一次次拦下她，还有鲁盖尔对两人的步步逼问。阿德雷克咬紧牙关，生生将拇指掰至脱臼，挣脱了手铐。他痛得发不出声，只能狠狠踹出一脚，把一旁好奇观看的尼布尔吓得往木桶之间逃窜——随即，一声清脆的“叮当”声传来。他循声望去，瞥见角落有一抹轻纱般的微光——是“极乐”，竟然还有一瓶没有碎于鲁盖尔的盛怒之下。阿德雷克毫不犹豫地捡起药剂，用牙齿咬开木塞。
“亲爱的尼布尔，”他低声呢喃，“如果我今晚非死不可，那我情愿死在极乐之中。”
他将药液如烈酒般仰头灌下，随后靠回散落的镣铐上，放任自己沉溺于极乐所创造的、甜蜜的温柔乡之中。很快，万物开始褪色——争吵的人声、潮湿而带着酵味的酒气、尼布尔胡须拂过皮肤的触感……
一切，都渐渐远去了。
阿德雷克感到身下的灰石地板在下陷，自己正温柔地坠入那片由记忆重构的、令人沉溺的虚幻梦境。脚下的石板开始剥蚀、崩解，化作细沙；而沙砾之中，却浮现出闪烁的晶质碎块。它们如旋风般扶摇直上，盘卷成一座直冲天穹的尖塔，最终在阿德雷克头顶聚合成一团明净的、泛着粉色辉光的球体——一颗崭新的太阳。脚下，银色的草浪随风起伏，指引他走向前方那棵宏伟璀璨的巨树。清风宛若一条无形的游蛇，在草尖上轻盈滑行，将他引向一位正与孩童嬉戏的女子。她们抬起头望向他，脸上带着静谧的微笑。她们的话语并非传入耳中，而是直接在他心底响起——仿佛一段尘封已久、至关重要的记忆，正悄然苏醒。‘你回来了。’‘我就知道，你永远不会忘记我们。’‘你一直是个好丈夫。’‘我知道他们指控你的事都是假的……’‘你从不违背诺言。’‘你绝不会背弃我们！’
随着话音愈发清晰，他发现自己已将她们拥入怀中。女儿拉着他的手，央求他看她在草地上打滚玩耍。风在她周围打着旋儿，与她嬉戏，逗得她咯咯直笑，又在她每一次踉跄时轻轻接住。妻子把头轻轻靠上他的肩，久违的安心感让阿德雷克几乎落下泪来。她垂落的发丝拂过他的手腕。女儿又跑了回来，把一枚果实塞进他手心。他接过果实，咬下一口，一股暖意伴着甜意在心中漫开，那甘美胜过世上一切蜜糖。可第二口，嚼出的却全是灰烬。
世界骤变。某种至关重要的东西突然从他脑中剥离，但阿德雷克无论如何都想不起来到底是什么。他猛然意识到，这段记忆不是真的，这本不该发生——极乐理应重现那些最极致的幸福，而不是像现在这样……
果实在他手中化为石块，滚落在地，摔得粉碎。阿德雷克惊恐地抬头，看见妻子和女儿紧紧抓住他，眼中满是无言的哀求。鲜血从她们的喉间喷涌而出，顷刻间，银色的草原化作一片猩红的、不见边际的血湖。阿德雷克抬头望去，巨树已然枯败，那流光溢彩的繁茂树冠早已凋零殆尽。那阵蜿蜒如蛇的风终于显形——鲜血浸透它无形的鳞片。它盘旋而上，死死绞住那颗太阳。初生的晶体太阳迸裂开来，碎成巨大的陨石，自天穹坠落。
陨石坠落之处，似有异物隐隐晃动。
无数赤裸鬼魅的身影从血水里缓缓站起。起初它们一动不动，张着嘴，朝向天空。这时，其中三具怪影从巨树的残根下暴起，猛地向他扑来。阿德雷克折下一段树枝，奋力反击。那些浑身浴血的生物面目模糊，像是用无数记忆碎片胡乱拼凑而成。阿德雷克挥动树枝狠狠抽打，将它们一个接一个击倒，直到树枝咔嚓一声断裂。就在那一瞬间，整棵巨树轰然倒塌，将天空硬生生扯开一道裂口。阿德雷克明白，神圣的救赎就在彼岸。
但天穹正在燃烧。天使亦在燃烧。
阿德雷克攀上倒下的巨树，在虬结的枝干间穿行，如同踏着一道扭曲的阶梯。他纵身跃入一处幽影盘踞的巢穴，只有零星的光丝照出些许轮廓。四周，鬼魅般的生物蜂拥而上，往他身上攀附，发出野兽般痛苦的哀嚎。阿德雷克拼命踢打、撕扯，在泥泞的道路上挣扎向前。裂缝已近在咫尺，光芒所及之处，鬼影接连溃散，化为飞烟。他踉跄着跌进裂缝之中，被光芒彻底包裹——肺里像呛满了血与腐液般窒息。
阿德雷克刚开始恢复知觉，一股冰冷的寒意，就沿着他的脊背缓缓爬上。
醒来时，他发现自己正在基石酒馆的主厅里，四下寂静得像一座坟墓。酒馆老板布罗姆趴在吧台前，一只胳膊软软地搭在台面上。阿德雷克走上前去，轻轻推了推他的肩膀，可布罗姆毫无反应，连人带凳歪倒下去——粗壮的脖子上裂开一道深可见骨的伤口。
“不……不不不……别这样……别再来了，求求你，不要……这里到底发生了什么？我昏过去的时候到底怎么了？他、他—— 他们找上门了！”
石板地面又湿又滑，阿德雷克踉跄后退，狠狠摔倒在地，幸好卷起的披风垫了一下。他几乎是本能地蜷缩进那件熟悉的斗篷，逃避眼前的惨状。披风带来一种诡异的慰藉，仿佛能暂时麻痹良心。
他神情恍惚，梦游般走出熊熊燃烧的基石酒馆，任由灰白的雾霭将其吞没。这时，一阵狂风呼啸卷过，空中投射出一道幽蓝的光，驱散了烟雾——一艘飞艇静静地悬停在酒馆前的街道上空，晶辉光环在寂静的夜空中发出低鸣。街道上，数个身影在这诡谲的光照下逐渐显形。在光环的照射下，他们身上微光织缕的伪装如水波般褪去，轮廓变得清晰。是幽秘者。他们每人手中都握着一把晶质匕首，此刻正单膝跪地，将利刃抵在自己喉前，向他行礼。这时，其中一人越众而出，随手褪去斗篷——是一位女子，黑发如瀑。
阿德雷克在记忆中翻找，却始终想不起来任何线索。他感到记忆中硬生生缺了一块——那里本该有什么，如今却只剩空白。她的微笑让他既心安又恐惧，而他却说不出缘由。
他什么都想不起来了。
阿德雷克重回幽秘尖塔时，并没有戴着镣铐。他已将功补过，重获了信任，也完成了使命。他杀光了所有人。他不记得自己是如何动手的，但如今的他，本就已记不清太多事情。他分不清，自己究竟是如鲁盖尔所说，因晶化病而变得顺从，还是仅仅因为……太累了。
登上飞艇幽环号之后，他耳中只剩下光环的低鸣。低沉、单调、呜咽，仿佛承受着某种痛苦。他从未想到，自己会与一台机器产生深深的共鸣。那是一种只有机械师和疯子才能理解的“机械交感”。他知道，自己属于后者。
透过右舷的一扇窄窗，他望向下方已成废墟的基石酒馆，不由自主地开始辨认、数算那些横陈的尸体。数到后来，他放弃了，许多人连全尸都没能留下。他低头看向自己的双手，依旧鲜血淋漓。
‘为什么我还要活在这世上？这有什么意义？我只能带来杀戮和毁灭，不如自我了断，让世界回归安宁？’阿德雷克如此想道。
一个女人走了过来，正是方才在酒馆外、众幽秘者皆向其跪拜的那一位。
“你做得很好。”她说。
她语气冰冷，声音沙哑，充满威严。这句话听起来不像夸赞，更像是在陈述事实。他心中不由地一阵厌烦。
“好好休息一下吧，阿德。降落之后，我们还有很多事要做。”
阿德雷克一怔。有人曾经这样叫过他。他想不起是谁，但他确信，绝不是眼前这个女人。
阿德雷克陷入了沉睡。他不再做那些光怪陆离的梦，只感到自己不断下沉、坠落，最终被无边的黑暗彻底吞没。而在那片黑暗深处，他听见的低语，与他所听过的晶辉光环的哀鸣如出一辙。
阿德雷克在湿冷与黏腻中醒来。汗、烟灰与干涸的血，混成一身污浊的气味。一名侍役默默地向他行礼，随后领他走上幽秘尖塔的旋转楼梯。平民叫他们“活死人”；幽秘者则称其为“侍役”，并让这个头衔深深地刻进了他们的骨子里。他们患上了晶化病，或者说，已经进入了晶化病晚期那种彻底丧失自我的状态。他们是执政官用来从事体力劳动、没有情感的傀儡，不再拥有任何个人意志，只会机械地执行主人下达的指令。若无明确的指令，他们便不会进食、沐浴，甚至不会入睡。换作从前，这些可悲的活死人本该被送入收容所，在无人在意的角落默默等死，或是给他们一个痛快，也让家人少一个负担。然而翁多雷却推行了一项新政：他将这些活死人掳来，利用他们极易操控、绝对服从的特点，把他们当工具一样使用。
如今，在高贵中干活的，已不再是底层出身的人，而是侍役。他们被剥夺了原有的身份，穿着统一的浅灰色宽松制服，袖口和裤脚都紧紧束在手腕与脚踝处。这身装束让他们显得柔弱、无力，毫无威胁。他们变成了权力豢养的傀儡，那些居于尖塔顶端的统治者，早已将塔下的众生视作可以随手丢弃的玩物。
‘正合他们心意。’阿德雷克心想。‘都是些没名没姓的消耗品，坏了就换……和他们用来巩固权力的晶辉光环没什么区别。’
修筑幽秘尖塔的乳白石材在抛光后竟透出一种夺魂摄魄的光晕。在摇曳交错的水晶灯影下，整座建筑的轮廓线条仿佛融为一体，虚实难辨；其结构更是极其坚固，足以抵御任何强攻。每三级台阶里，就有一级故意做得高一厘米，专门用来绊倒不熟悉此地的人。就连侍役也需谨记“逢三跨大”的原则，这也导致许多人在公共区域走动时，走姿都显得拖沓而别扭。走到浴池后，阿德雷克发现自己竟也不自觉地学起了这种走法。
蒸汽在脚边氤氲。阿德雷克踏入温暖湿润的浴池，每走一步，芳香的水面都会晕开血与灰的污迹。几个钟头了，他紧绷的肌肉终于第一次舒展开来。阿德雷克缓缓沉入水中，任暖流包裹全身。他不禁想，如果就此彻底放弃，会是怎样。就让水带走一切。他一直听人说，溺死是种不错的死法。恐慌过后，便会迎来极乐般的安宁。他一口气把肺里的空气吐尽，任由自己沉在水底，停了片刻。烧焦的尸骸开始在他脑中闪现。那是他的记忆——或许是他仅能抓住的记忆。他看见了布罗姆。看见了黛西。看见了年幼的卢坎。
“我怎么配死得这么痛快。” 他心想。
他破水而出，深深吸了口气，没有感到丝毫解脱。事实上，那短暂的窒息，反而让他好受了一点。
“慢慢来，阿德。”
是先前那名黑发女子。她不着寸缕，当着他的面步入了浴池。他不知自己该作何感受。欲望？还是恐惧？无论是何种情绪，他都不打算做任何举动，他只会顺从，接受即将发生的一切。
“我到底是谁？”他问道。
“你真的一点都不记得了？这么点时间里，极乐的副作用让你伤到这种地步了？”她问道。
“你是……”阿德雷克刹住了话头。他不想让她看出自己已认不出她。至少现在不想。不知为何，他知道她至关重要，知道她对自己了如指掌。她的举动很快印证了这一点——她游近，将头轻轻靠上他的肩膀，开始为他清洗身体，动作温柔而熟练。
阿德雷克醒来时，身上已清理干净，换上了一套与先前相同的黑色衣装，正躺在一张朴素的床上。房间素净，几乎没有装饰。他拉开窗帘，不由得怔住了——落日熔金，将整面墙染作绚烂的粉紫。天空像一片丁香花，层层晕开。夕阳低垂，恰好浮在几缕被风吹散的云絮之间。这幅景象，近乎神圣。
一滴眼泪顺着阿德雷克的脸颊滑落。
‘就是这个。’他心想。‘这就是我坚持下去的理由。’
敲门声响起，是那位黑发女子。她也身着一袭黑衣，腰间皮带紧扣，悬着一柄晶辉刺剑。微光织缕披风挽在肩后，长发垂落一侧。恐惧与情欲在阿德雷克心中疯狂交织，他感到血液正不受控制地向下腹涌去。
“歇够了吧？披上斗篷，该干活了。”
“我……我该去哪儿？”
她走上前，指尖摩挲着他的嘴唇。
“呵，你磕磕巴巴说话的样子，我可一直没忘呢……”
她忽然伸臂环住他——胸口相贴，一条腿挤进他双腿之间，缓缓向上磨蹭。两人双唇相贴，吻得笨拙生涩。可当她察觉阿德雷克并未回应时，便停了下来，向后退开。
“你做得对。”她低声说，“现在……不是时候。抱歉。”
“我、我不是要拒绝，只是——”
阿德雷克的话还没说完，这时，一名侍役走进了房间。他——如果这种毫无个性的存在真能被称为“他”的话——上唇有一道深长的疤痕，将嘴唇向上扯起，露出了一颗门牙。伤疤向上延伸至眼部周围，将皮肉拉扯成别扭的扭曲状，使他看起来总是显得局促不安。所有侍役都被剃光了头发，但仍能看出这一位早已谢顶。那目光冷硬阴沉，阿德雷克心头骤然一紧——这般不安，与之前床上未能认出那女子时的感觉如出一辙。
“你，”她避开侍役的视线，“带他去。”她脸上似有厌恶，又不像厌恶，更像是怜悯。
“我……我要被带到哪里去？”阿德雷克问道。
“听简报。执政官翁多雷要你审一个幸存者，也是他们所谓的‘丁香暴动’的叛乱分子。”她始终背对着阿德雷克与侍役。此时他才惊觉，若不看那些伤残，这名侍役竟与自己如此相像。
“我？这……合适吗？”
“勿疑吾主之断。既然你曾与他们朝夕相处，执政官认为，由你来审再合适不过。他相信，你更明白该怎么……撬开他们的嘴。”
她说最后一句时的语调，让一股寒意悄然爬上阿德雷克的脊骨。
侍役将阿德雷克带至地牢，两侧都装有铁门，门上笼罩着魔法屏障的微光，足以阻挡普通的越狱手段。但这些屏障并不隔音，牢房内传来声声尖叫，有不甘的否认，有愤怒的控诉，也有彻底的绝望。这些声音，他再熟悉不过，却一点都不想听到。
“你会说话吗？”阿德雷克问道。
脸上带疤的侍役没有回应。
“你能说话吗？”阿德雷克换了一种问法。
仆役停下脚步，茫然地看向他。
“是你本身说不了话，还是有人不允许你开口？”
依旧没有回答。阿德雷克这才注意到，他们已停在一扇门前，门上覆满繁复的曼陀罗纹路，正幽幽发光。
“谢、谢谢你，侍役。”阿德雷克说着，转身准备进去。
侍役上前，用一把晶辉钥匙对准锁孔。随着锁芯转动，门上那些繁复的光纹便迅速消退，仿佛被吸入孔中一般。
铁门由整块铁所铸，沉重无比。阿德雷克几乎用尽全力才将它推开。门后是一间狭长的囚室，里面几乎空无一物。唯一的光源来自一扇巴掌大的小窗，一道细窄的光束从窗口射入，不偏不倚，正好打在椅子上那男人的脸上。是鲁盖尔。
“你终于来了。”他说，“又见面了，‘阿德雷克’。”
他的脸已被烧得血肉模糊，显然自基石酒馆那夜后就再未清洗。
“鲁、鲁盖尔……你——”
“阿德雷克，听我说，快。我们成功了，我们已经打入了幽秘尖塔内部。现在必须立刻行动。”
“什么？这……这一切都是计划的一环吗？
鲁盖尔用那双深陷的、看不出情绪的眼睛一眨不眨地盯着阿德雷克。
“记住你是谁，阿德雷克。”他说，“你是阿德雷克·克里克。是我们的人。你不是幽秘者，你是我们黑鹿帮的一员。”
“可我背叛了你们！我——”
“你确定你背叛了吗？你能肯定吗？还是说你当时正陷在极乐的迷乱里？就算你想回忆起当时到底发生了什么，你想得起来吗？”
阿德雷克踉跄后退，艰难地消化这一切。他一直将基石酒馆的惨剧归咎于自己，但此刻，眼前却似乎出现了一种原谅自己的可能。
“那、那场大火……那些性命……不是我的错？黛西的死……还有卢坎……也都不是因为我？”
“阿德雷克，看看他们把你变成了什么。”鲁盖尔开口道，“你曾经是个骄傲的人，是一个好人，是我们的战友，是为数不多敢于反抗那个暴君和他那支傀儡军队的人之一。你自愿成为卧底，加入幽秘者，为我们传递情报，这些，你都还记得吗？”
阿德雷克一时语塞。他不知道该如何回应，甚至不知该如何理解这些信息。
“看看他们把你变成了什么样子。他们假意接纳你，再用极乐让你忘了自己是谁。他们让你对那毒药上了瘾，让你变得听话、好摆布。他们夺走了你最美好的东西——那些你曾为之奋斗的一切，还有你加入他们之前的所有记忆。他们偷走了你的诗与歌，换上了垂死者的哀嚎。”
阿德雷克跪倒在地，泪水夺眶而出。
“他们像驯服野马一般，先以虚妄的欢愉诱你松懈，再用谎言为你缚上鞍鞯。他们用对暴君的狂热虔信给你洗脑，让你对暴君死心塌地，把自己的使命和责任全忘了！你曾经是个真正的人，阿德雷克，你现在有机会做回自己。”
鲁加尔拨弄了一下机械臂，打开了一个暗格， 里面躺着一枚小小的晶化装置——球状核心外环绕着层层黄铜环，形如占星师的天球仪。
“看清楚，等你与执政官在塔顶会面时，只需折断它外层的环即可启动。这是虚蚀晶核，它会吸收并封存周围的魔力。通常这东西的影响范围很小，但诺兰……做了点改装。这一枚的威力要大得多。我们原本打算在突袭宫殿时祭出这招，好乱其阵脚，制造恐慌……可若是在这儿引爆？在一座魔力如血脉般搏动的浮空塔里？众目睽睽之下，安特洛斯全城都将亲眼见证他权力的象征化为齑粉。要是幽环号和骑兵团正好停靠在港，那就更完美了。这能遏制他们对民众的武装镇压，给翁多雷政权送上致命一击。”
鲁盖尔自始至终没有眨眼，但他显然已奄奄一息，仅靠最后一口气强撑。阿德雷克几乎无法理解这一切。方才，阿德雷克还是取他性命的仇敌；此刻，鲁盖尔如同枯槁的幽灵，向他许下异界的伟力与万劫不复的解脱。阿德雷克踉跄上前，将手心覆在鲁盖尔那只温热的肉掌之中 。
“收好这枚虚蚀晶核，将它深藏，连同你那真正的自我一起。唯有隐忍至锋芒最盛之时，它们才无坚不摧 。记住，真相才是你最强的武装。让我以此为你授勋，为你指引前路，赋予你活下去的意义 。”
阿德雷克没有片刻迟疑便答应下来。他不知道除了服从还能做什么，只是觉得，这才是他要做的事。
“很好，去吧，”鲁盖尔说，“善用这份力量。还有，记住——守住你的记忆。”
阿德雷克将装置藏入袖中，转身欲离。
“鲁盖尔，你究竟是谁？”阿德雷克问道。
“我是父亲。我是丈夫。我是叛徒。亦是烈士。我是黑雄鹿。我是鲁盖尔。我无名无姓，不过……是一道影子罢了。”鲁盖尔说道。
阿德雷克背对着他点了点头，走出了牢房。
他清楚到那名侍役一直在监视他，却也清楚，他与对方之间无话可说。即便想说，又从何说起？当铁门关上时，阿德雷克最后回头看了一眼。或许是因为那副形容枯槁的模样，在阿德雷克眼中，鲁盖尔此刻已与死人无异。侍役锁上门，在身后重新启动了魔法屏障。
“你知道你是谁吗？”阿德雷克问道。他注意到，那名侍役微不可察地点了点头。
阿德雷克试图无视那个动作，只是他看向侍役的眼神比先前审慎得多。他曾自欺欺人地以为，这些侍役不过是些没灵魂的空壳、冷冰冰的傀儡；此刻他才意识到，他们与他一样，亦是血肉之躯。甚至，与他太过相似。站在侍役面前，阿德雷克仿佛在凝视一面破碎的镜子。一股对自己深深的厌恶油然而生。
“带我去见执政官。”阿德雷克说道。侍役转过身，引他前行。
阿德雷克不知该如何应对，也不知该相信什么。他甚至都不知道自己是谁了。是幽秘者阿德雷克？是革命者阿德雷克？还是叛徒阿德雷克？他怎么可能只承认一种身份，而否认其他？
“我是这些身份的集合，还是说……我根本谁也不是？”他暗自思忖。
两人穿过在迷宫般狭窄的走廊，走上螺旋阶梯。幽秘尖塔内的路径错综交织，毫无逻辑可言，设计之初便刻意违背记忆规律。现在也确实没人能记住路线。整座塔身的石壁中脉络横生，晶辉纹路流转其间。正是这些纹路为城堡镀上了虹彩般的光辉，也赋予了它最可怖的力量：石壁能随心所欲地移位，按需重塑通道与房间。实用主义，正如其主人贯彻的行事风格。
阶梯转动时，侍役被绊了一下，身形一个踉跄。那是一个极具人性色彩的瞬间：踉跄失足，随即本能地稳住身形。这是任何人类在摔倒瞬间都会做出的反应，阿德雷克心中泛起一丝涟漪。没过多久，漫长的阶梯和尚未恢复的体力便让他气喘吁吁。他注意到，那名侍役同样喘着粗气。一股突如其来的同情席卷了他的心头。他想给这具躯壳一个更好的人生：一个名字，一个身为奴仆之外的意义。但他清楚，自己无能为力。
幽秘尖塔的顶楼是一个宽阔的大厅。大厅尽头矗立着一扇巨门，门上显现着层层叠叠的法术屏障。当阿德雷克向前走去，那些屏障便一道接一道地消散；门面上原本繁复的曼陀罗光纹也随着他的靠近而层层褪去。视野边缘闪过一丝微光。他被幽秘者盯上了。
“站住。”最后一道屏障即将消散之际，清冷的声音在大厅响起。
是她，之前那位女子。她头发黑亮如鸦羽，微微卷翘，与塔内温润的石壁形成了鲜明的对比。
“谁允许你接近执政官了？”她问。
“我已经掌握了他想知道的情报。”阿德雷克说。
“我才是你的指挥官，还是说，那点极乐已经让你忘了尊卑？”
“不瞒您说，我确实忘了，”阿德雷克回答道，“我不记得你是谁。你看着眼熟，像我的妻子。你试图取代她，在某种程度上，黛西和卢坎也一样。死在我——死在我们手里。但我真不知道你是谁。看你的言行，你或许就是她，又或许，你只是篡夺了她在我想象中的位置。我已经……不知道该怎么去记住事情了。”
她厌恶地上下打量着他。
“你们两个，真是越来越像了。”
阿德雷克注意到，她的目光落在了那名侍役身上。
“你的名字，”她问，“是什么？”
“阿德雷克·克里克，”阿德雷克回答道，“这就是我对自己全部的记忆。”
“是这样吗？”
“是。”
“你看起来倒挺笃定……连口吃都好了。你和你那位老朋友都聊了些什么？”
“老朋友？我不确定……能不能这么叫他。他告诉我，要守住记忆。我想，我做到了。”
“洗耳恭听。”她说道。
“极乐是一剂猛药，”艾德雷克开口道，“那些记忆真实、太鲜活了。这不只是在重温，而是在蚕食这些记忆本身，并且你对此一清二楚，知道这一切都会化为泡影。一直给我供药的是你，对吧？你叫什么名字？我又叫什么名字？”
“什么意思？你刚才说了，阿德雷克·克里克就是你的名字。”
“不，这不是我的名字。”他指着身旁那名满脸疤痕的侍役，“是他的。”
黑发女子喉头一紧。
“你是怎么发现的？”
“鲁盖尔早就看出来了。他能感觉到，我顶着的根本不是自己的名字。从头到尾他就没信任过我，从没给我起过昵称，总是生硬地称呼全名。或许他看穿了这一切，又或许，他在你身边埋下的眼线比你预想的还要深。”“阿德雷克”说道。
“一派胡言。幽秘尖塔绝无可能混入间谍。”她冷声道。
“又或者，我只是察觉到了你看到我和侍役并肩而立时的尴尬。在他彻底沦为废人之前，他是你的，所以你动了心思，想用我来取代他。你根本不是我的妻子。”
“没错，我不是。但我长得像她，你也长得像他。我曾以为……或许我们可以一起找回曾经的一切。”
“可问题就在这儿，我们之间没有任何过去，不是吗？”“阿德雷克”说，“你到底是谁，恐怕你自己也说不清吧？”
“我不知道了，”她的声音开始颤抖，“我想我曾经是知道的……但……”
她脑海中仅剩的那丝线索也断了，泪水夺眶而出。
“我是谁？”两人异口同声。
两人凝视着彼此，周围其他幽秘者的身影如幻影般忽隐忽现。“阿德雷克”不禁怀疑，那些人是否也在质疑——质疑自己究竟是谁，是否也被赋予了虚假的名字与记忆。
“你接下来打算怎么办？”“阿德雷克”问道，“还要继续为他们效力吗？”
她沉默不语。
“帮我，”他说，“跟我一起了结这一切。”他从袖中摸出那枚晶化装置。
刹那间，幽秘者蜂拥而上。数把晶匕死死抵住他的要害，其中一人动作凌厉，顺势一挥，便斩断了他的手。
“阿德雷克”在血泊中凄厉哀嚎，鲜血喷溅在泛着珠光的石地上。虚蚀晶核滚落到黑发女子的脚边。
“虚蚀晶核？”她喃喃道，“你怎么会——你要是在这儿引爆，会毁掉整座高塔！”
“那就毁掉吧，”“阿德雷克”说，“也许这座塔本就不该存在。也许……我们也该随它而去。”
“对不起，我不该那样对你。”她轻声说道，随即启动了虚蚀晶核。
石壁中纹路仿佛血管般开始剧烈搏动，微光织缕失去魔力，数十名潜伏在暗处保护执政官的暗卫显露了真身。最后一道屏障碎裂开来，化作光屑，消散在空中。与此同时，四周的石壁骤然迸发出夺目光辉，汇成一道刺眼的强光，凝聚在那黑发女子手中。紧接着是一阵沉闷的呻吟，随即是震耳欲裂的巨响，幽环号从塔顶的船坞轰然坠落，径直砸穿了这座浮空尖塔的中枢。晶辉光环应声炸裂，发出如同千万水晶同时崩碎的凄厉哀鸣。幽秘者在坠落的石块间躲避、挣扎，却无济于事。
一切都无可挽回。“阿德雷克”与黑发女子随着分崩离析的尖塔一同下坠，朝着下方宫殿的穹顶落去。在坠落中，他伸手将她紧紧拥住。他知道，即便他们的人生尽是谎言，即便他们从未真正相识——但若此番能活下来，又有什么理由，不能一切重来？
END
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