斩灵
Spirit Sever
文/任青
中国作协会员，中国电影家协会科幻电影工作委员会委员，创作的小说《还魂》获世界科幻最高奖雨果奖提名，作品多次荣获百花文学奖、银河奖、冷湖奖、星球奖等奖项，《向北方》被评选为第26届上海国际电影节科幻电影周“年度科幻IP”。
1
什么样的工作，才算是“好工作”？
——给人愉悦的环境，给人美的享受，给人上升通道，给人对未来的期许。
不过，这全都是上个时代的标准。在这个时代，好工作标准只剩下一个——让人能吃饱饭。
以这个标准来看，我从事的外勤保安，虽然无聊又危险，却是一份好工作。
小队今天出动前，我们几个人坐在休息区，大嚼着口香糖。我忘记买新的了，只好从烟盒里掏出昨天吐出来的糖球，再塞进嘴里。这块口香糖冰冰凉，早已没味儿，吃着像一年前抠下来的墙皮。但出征要的就是这种仪式感。前辈们都爱嚼口香糖，代代相传，我自然也不能坏了这规矩。
出征前的另一个规矩是，口述遗书。队员们轮流到出口终端面前，讲述自己的临终心愿，如果我们死了，系统就会尽量帮我们实现。我对这环节已经麻木。我已经讲过四次心愿了，可四次都平安无恙地归来，每个遗愿都没有实现。而且，由于这是个相对开阔的大屋子，你说话会被别人听到，所以还挺不好意思的。许多人就干脆在终端前乱说一气，那终端机性格很好，不论我们说什么，它都附和着答应。于是，我们现在把出征前的遗愿当成一场测试游戏，看如何激发终端的底线。
“我想把这球的没种的傻逼星球毁掉！”卢修斯说。
终端一时没有反应过来，只是用小孔在望着卢修斯闪烁，好像星星眨眼睛。
“可以理解成‘美丽的星球’，”旁边的肥平补充道，“他要把这颗美丽的星球毁掉。”
“嗯，尽量帮你实现。”终端说，“这愿望注定成真，因为星球活不过太阳的寿命啊，早晚会被吞噬的。”
“谢谢你。”另一侧的阿武挤走了卢修斯，“我来！我想和琼花街的那个荷兰后裔，芳芳结婚。”
终端哼唧了几声，似乎有点难以启齿。“据我查询，芳芳已经有丈夫啦。不过，世事难料，说不定他们还会分手，或者爱人去世。这样，您就有机会了！就像那本名著《霍乱时期的爱情》。”
“许愿者都死了，婚还怎么结？”队长皱着眉头走过来。一见她，三个队员都后退了几步。
“如果我们全军覆没，我的遗愿是，把系统彻底关掉。”队长说。
“您说的是哪个系统？”终端在装傻。
“情绪计算机呗。”
“按照自然规律，计算机也早晚会……”
“别打马虎眼，一周之内！”队长说，“我要求：如果我们死了，一周之内，把情绪计算机关掉。”
“这……”终端卡了半秒钟，“您的遗愿本末倒置，没有情绪计算机，就没有我们每个人稳定的大脑。况且，我是情绪计算机的下游端口，没有向上关闭的权限，但我会把这项遗愿向上通报。”
诚然，情绪计算机是支撑世界运行的东西，我们每人每天，都要定时连接情绪计算机，洗去对生活不利的情绪，才能在没有发生过任何好事的世界上生存下去。所以，终端才会这样崇敬它。
“好的，你告诉那家伙，如果不想被愿望的业力摧毁，就力保我们不死。”队长说。
整个LS情歌小队中，只有队长敢这么和终端说话，和她比起来，我们这些小兵，连发泄都束手束脚的。LS本是“Local Security”的缩写，而队长却把它解释为“Love Song”，这解释实在是深得人心，精准优雅狂野接地气，就像她本人一样。于是，我们干脆自称为情歌小队。
小队这次的任务，还是和以前一样，去修剪情绪计算机之外的智能痕迹。在我们生活的当代科技第一发达的新邺都外，有一堵宏伟的高代码之墙，墙下是一片紫不拉几的平原地区，平原延伸出去七八公里，就是由过去近百年间积累的非生物和生物芯片堆成的巨型综合体，人们戏称为“算力屎山”，那是为情绪计算机提供算力支持的各代GPU聚合地。传说，情绪计算机就是在那里经过具身训练进化迭代而成的，随后被人们发掘利用，通过量子噪音干扰的方式，调整人们的大脑功能，给人们带来有益的情绪。尽管官方不想承认，但情绪计算机现已成为城市的实际支配者，要不是它，大部分人每天看着绿色的污雨，晒着米色的淡薄阳光，喝着绛红色的水，估计会在焦虑抑郁及神经官能症中疯掉。
在这般感恩的氛围中，LS各小队担负起全体市民的重大嘱托，每季度都要去清除多余智能体对情绪计算机的污染。我们会到不断交互侵蚀、默默迭代、具身学习的“屎山”上，统计所有物体的智能单元水平，根据“绝对零智能体——基础智能体——演化型智能体——跃升智能体——全知全能智能体”的标准，测定它们的智能阶段，对于走上邪路的智能体，果断予以消灭。这项工作的难点是，情绪计算机要依托这堆破烂玩意存在，和这座大山心连着心，根连着根，牵一发而动全身，所以指导手册说，“做好该工作需要胸宽气壮眼睛亮、胆大心细性子刚”。
很明显，我们没人符合这个标准。但是，队里缺人手，上了就上了，世界不就是这样运行的嘛。
在我们嚼口香糖嚼得腮帮子疼的时候，同行的LS橙花小队已经做完了出发的准备工作，准备降落去平原。我看着他们在出口方向逐一跳下，想在清一色穿制服的背影中找到宗晴。恰巧，她也回过头看我，看到我的目光，立即把眼神移走了。
“……顺利。”她用口型说着，但说的方向却是大白墙。我还来不及回答什么，她就跟随前面的人，从高墙上跳了下去。
宗晴是我妹妹，十岁那年，爸爸妈妈分开，我和爸爸生活，她和妈妈在一起，所以多年未见，生疏得很。去年在医院，我遇到了她，我们竟然都移植了同一个人的器官，这是LS人员福利的一部分，受伤后可免费更换新的器官组织。但按照保密协议，医院无法告知我们供体来源。我和宗晴在医院小花园相遇后，就经常在一起，推测我们移植的是谁的身体，悠游谈笑，慢慢变得其乐融融，暂时享受远离前线的喜悦。而出院后到今年春天，这几个月里，我们忙于工作，联系不多，竟再次生疏下来。我不甘心失去家人，经常给她发消息，她回复得异常简短，却总在每次做完噩梦后联络我，向我讲述梦的具体细节，问我是不是做过相似的梦，是不是供体的原因等。有时，她的梦还是连续的，像一场场电视剧，这位如此害羞的妹妹，却不避讳讲述永眠的焦虑或蠢蠢的梦境，这倒是形成了一种可爱的反差感。
“快，谁还有没有口述遗书？”队长问。
“还有新人，要守规矩哇。”肥平指指我旁边的年轻人。那小子头发挺长，瘦溜溜的，雪白的皮肤似乎直接贴在骨骼上，不存在一点肉和血管。
但新人只是摇摇头，没有讲话。
“他是个哑巴，别逼他了。”队长说。
新人点点头，虔诚地双掌合十，拜了拜终端机，我们也不知道这是什么礼节。但我想起来了，档案里写过，这位叫温术的人，小时候曾出过联机事故，脑子似乎烧坏了。长官说，他是个没有情绪的学徒，来做这行，简直得天独厚。不像我们这些思绪满满的人，在原野的喧嚣中，每前进一段时间，就要和情绪计算机联机一次，获得片刻的安宁。
此时，橙花小队已完成跳跃，轮到我们了。大家逐一来到跳伞区，从高台一跃而下。这种“跳伞”并不携带伞，只带着一件巨大的、好似毛衣的东西，它会在半空中膨胀起来，做出减速动作，包裹我们精准降落到平原上预设的地点，经过三次缓冲弹跳，平稳落地，误差不会超过四五米。我们选定的位置，都是扫描到可能出现智能体升级的地方，小队提前做好分工，一人清除一个点位。在包裹中，我们还会携带一件用于返程的“毛衣”，开启时自动膨胀，把我们带回高空，飘到城市降落。
我在队长和肥平之后跳了下去，流程很顺利，轻盈的装备将我释放出来。但降落在紫色的荒原后，我发现系统预测出现了偏差，测试仪读数没有上升，附近也遍寻不到智能体的痕迹。在如鬼蜮般疙疙瘩瘩的地表之上，我眼前的几步处，竟树立着一支瘦弱的海棠树，上面结出了巨大的、美丽的粉色花朵。此刻，天花开始飘落雪花，随后变成了纷纷扬扬的大雪，海棠花仿佛被薄暮笼罩，花朵上点缀着泡沫般的雪粒。
这绝美的画面使我呆住了。不过，我并没有忘记自己的本份，颤抖地举起测量智能单元水平的透镜，通过扭曲的平面，照耀出雪树的场景。
扫描智能体级别——99%概率为绝对零智能。
我明白了，这只是一个“奇景”，而不是智能体。所谓奇景，就是巨大算力综合体在混沌运行中生成的场景化事物，来自历史知识的积淀，以及数据因子的突变。它们基本是无害的，但这棵花树大概与周遭环境过于格格不入，便被高空扫描自动识别成了有威胁的东西。
我给该区域标记了“安全”。随后，该去支援别人了，我根据降落点地图去寻找队友，离我最近的是卢修斯。我打开外置助力，使用小孩子般的跳步迈向那个坐标，这样是最快、最省力的方式。我发现雪只在方圆几百米下着，走出这个区域后，就不再降雪了。在晴朗的日光里，我很快来到了卢修斯的降落点，那里有一件扯得粉碎的毛衣，想必是降落后没有顺利打开，被从内部割开的。再往前走，我发现两个人在地上缠成一团，发出闷闷的叫声。
——是卢修斯和阿武！
“怎么了？”我边跑边问，可他们还是一直呜呜。走近后，我发现困住他们的是水流，准确地说，是个反方向的小瀑布，从地面一处裂开的缝隙里喷射出来，水流像孔武有力的手臂，分成数叉，紧紧把两个人压迫在地表。这反常识的一幕使我呆住了——人都知道水往低处流，需要多大的能量才能挣脱引力呢？不对，一定有什么东西在束缚着它。我用透镜对准水流扫描，果然，设备提示水流表面存在有机硅组成的透明薄膜，我顺藤摸瓜，来到涌出水流的入口，那竟是一个镶嵌在地表的伞状物。透镜提示，地下可能存在巨大的非自然结构，我推测，应是废弃的供水厂遗址。
扫描智能体级别——52%概率为演化型智能。
好吧，看来智能体利用地下的供水厂，进化出了自我防御机制。清除这种温和的目标不是什么难事，我打开透镜的侵入模式，给出数据污染指令。随着垃圾数据如波浪般侵入这块地表，水逐渐不再奔涌，雨伞像熟透的瓜果，一下子裂开。
“啊，他妈的，终于停了！”小武抱紧双臂说，“卢……卢修，我就不该来帮你。”
“我也没办法啊，”卢修斯打了个寒颤，“我降落之前，就被水流打下来了，毛衣也破了嘛！”
此时，完成落地的小队开始集合，我和两个可怜虫也找到队长报到。俩人全身精湿，瑟瑟发抖，像两只落魄的水獭。队长同情地看了看他们，湿身的天使会令人忍不住回眸，但湿身的男人并不怎么美丽。队长背过身去，让他们先把衣服弄干，然后全体成员与情绪计算机联机，整理一下心绪，只留两个人放哨。这决策是正确的，因为带着不良的情绪深入算力山，很可能遭遇不可知的危险。
于是，队员们都打开自己的头颅端口，接受无线讯号传输，使情绪得到如水波中的安抚，大伙因为太舒服，往往都会沉入梦乡。这一轮该我和肥平放哨，我们不能睡觉。听着同伴均匀的呼吸声，百无聊赖之际，肥平向我提议，进行大冒险游戏。
——所谓的大冒险，就是偷偷连接入眠者的端口，看看大脑里发生了什么，在经历什么样的半梦境场景。
我们进行猜拳，三局两胜。第一场，肥平输了，他选择了可怜的卢修斯。卢修斯正仰头大睡，鼾声隆隆，确实是入侵难度最低的。肥平蹑手蹑脚走到他身边，将自己的固态连接线注入他头部的端口。思绪顺利接通，肥平如触电般抬起头，眼睛中出现了如多层叠加的分形雪花般的图案。几秒钟后，他一下把线拔出，擦擦嘴角的涎水，身体一抖一抖地，嗤嗤笑着。
“怎么了？”我问。
“他正在岩浆里划船！”肥平说，“船是一张人脸，烫得首尾都卷曲了。真他妈会做梦。”
确实是个暖洋洋的梦，正好弥补卢修斯被冷水浇透的损失，我也会心一笑。随后开始第二局猜拳，出人意料，肥平又输了。我只好向他道歉，他嘟嘟囔囔地起身，去物色下一个目标，先是看了看同样湿淋淋的小武，可能觉得没意思，便找了队伍里最难搞的，强壮的“大臂怪”科马克。据说科马克有1/8的猿猴血统，但我不信，队长说极没有文化的人才会信。值得一提的是，终端机是信的，每次科马克让它照顾住在雨林里的猿猴同胞，终端机都大义凛然，慨然应允。
肥平连通了科马克的半梦境。那里滋滋啦啦的，全是旧电视屏幕般的雪花点。
“果然没有脑子。”肥平咕哝着，退出了科马克的意识。
“还玩？”我问。
“最后一局！”肥平似乎不死心。这次，我终于输了。不能选择已选过的人，我看了看队长，均匀的呼吸之下是一颗惹不起的灵魂，我只好走向了新人温术。
“蠢蛋。”肥平说，“如果是我，难得有这样的机会，一定会选队长。”
我知道，他只是嘴炮而已，任何有最低限度理性的人，要想活下去，都不会去动队长一根指头。
温术的端口似乎和我们的不同，我们都是脑机自动生长出的不规则图案，而温术的端口则像个“凸”字，似乎是近百年前的复古网线形状。我试了几遍，无法成功连接。
“我来试试！”肥平似乎对偷窥梦境有瘾，他推开我，亲自去连接温术的端口。出人意料的是，那端口像是要把他生吞一样，瞬间吸附在了肥平的连接线上。
“挺容易啊。”肥平刚说完这句话，眼睛突然变了，不是平常连接梦境时的分形图案，而像熔化掉一样，有一团火在炙烤着他的双眼，随后瞳孔竟如云朵般晕染开来，覆盖整个眼白。他浑身颤抖，如同用药过量的上瘾症患者，战栗着走出两步，冲我伸出手臂。
“怎么了？”我急忙上前搀扶他。肥平的连接线突然断开了，身体倒向我，把我扑倒外地，压了个半死。
“我不是……我不是……”肥平抱着头，口中念念有词，我费了好大劲才把他推开。此时，我发现被入侵的温术也起来了，他直直地站立在我们面前，此刻是早上的阴天，由于紫色荒原上光线暗淡，我看不清他的模样和表情，只觉得他的头颅发黑，和平常相比，身躯似乎细长、高大了一些，形成了令人极其不安的压迫感。
“只、只是开个玩笑。”我大声说，“对不起！”
“敌袭？”队长也清醒过来，她抄起武器，环视四周。看到没有敌人，才松了一口气，然后狐疑地望向这里。
温术后退两步，坐在了自己的位置上，捋了捋头部的端口，身上依然抖个不停。
“时间不早了，我们开拔。”队长叫醒了所有人。
“你看到了什么？”我低声问正在发抖的肥平。
“别问我！别问我！”肥平颤抖着，捂住了自己的嘴巴。
2
修复情绪后，我们按照计划来到大山脚下，选了个较通畅的缓坡，一路扫描，一路攀登，像牙医般搜索、清除大山缝隙里的漏网智能体。先后被消灭的有：
一架一百五十年前的轰炸机残骸，玻璃全都碎掉，舱体有个大洞，不明来源的风在呼号，间或回荡着乘员呼唤投弹的喊叫声，唯一没有生锈的是螺旋桨，在智能体驱动下无望地转动，不知已持续了几世几年；
一堆轻飘飘的餐巾纸，夹杂大量黄白的纸钱，成为混沌边缘涌现的秩序体，带着自然供给的火焰飞旋，证明此处以前是烧祭之地，连地面都是黑乎乎的一片；
一个风沙吹过的百老汇剧场，垮塌的外壁之内，是三层场馆的骨架，中央的舞台上，有个最后坚守于此处的偶像，身体半截露出地面，半截掩埋在土里，在他还没有断气之前，想把自己的意识上传给剧场主体，但却只完成了一半，于是剧场变成了疯子，把这位刚刚死去的演员做成了肉身雕塑；
一群摇摇晃晃走过来的水果，个头如河马，五色斑斓，莫名其妙；
一位背对着这边的心理医生，像在诊所进行会谈的样子，他的椅子似乎非常舒服，倾斜成一个催眠的夹角，队长不让我们看他的正面，在背后用喷火器把他烧化；
一组铁丝轮廓组成的线条人，会舞动和行走，在我们经过时发出讪笑声。
其实，在我的观点来看，并不认为它们有什么问题，有些甚至堪称生存的艺术。但没有办法，规程就是规程，超出基础智能体（或说超出小心眼的情绪计算机容忍范围的）必须消灭，以信息埋葬信息，用魔法击败魔法。
唯一的漏网之鱼，是一个高高的、不停转动的风车，可能是旧时用来发电的，但它的三支巨翅只剩下了两支，队长看了一会儿，默默绕了过去。
“不检测一下吗？”阿武问。
“断了一个翅膀，但不停机，就会逐渐失衡。”队长说，“用不着我们干预，很快要自然倒塌。”
阿武咕哝一声，恋恋不舍地离开了风车。他患过病，是真正的信息流上瘾者，要长期靠阻断药物降低兴奋阈值，所以会沉迷于这份摧毁造物的工作，合法破坏的快感让他激动万分。
队伍继续前进。登上前面的大坡之后，我回头望了望，雾气似乎上来了，刚刚被我们甩在身后的巨型风车，已经逐渐隐没，看不清真容，只有模糊的巨翼在徒劳地转动、循环，直抵虚空中的永恒。队伍也似乎进入了另一片空间，前方紫色的道路，似乎在慢慢变淡。
此时，我的私人通讯突然响了起来。是置顶的联络人，宗晴。
“哥，你那边还好吗？”
“一切正常，你们呢？”我用文字回复，避免被队长抓包。
“队伍深入了山体腹地。”她说，“我刚才在修复情绪的时候，做了一个梦，非常奇怪。”
——又是熟悉的环节，述梦。
“讲讲吧。”我单独分出一个线程与她联系，虽然这是在工作中，但我对屎山上能生发出怎样的梦境，还是非常好奇的。
“我梦到你死了，小队全军覆没。”宗晴原本的声音非常清脆，此时却压低声音，发出了灾难播音员一样的语气，“返程办追忆大会的时候，很多人都哭了。”
“别、别讲不吉利的话！”
“也说不定是器官供体以前的记忆呢。”她停顿了一下，“既然把器官供应给我们，说不定，他正是牺牲的LS成员。”
“好吧，我们的传统艺能——把所有的噩梦都归罪于供体。”
“这也是对他的纪念啊。”宗晴的声音明朗起来，讲出梦境果然能使她轻松。“我们活着，相当于他还活着，我在全心全意地感佩他呢。”
“说说，在你的梦里，我是怎么死的。”我顺着她的话语问。能够牺牲性命让妹妹开心一下，我也在感佩自己。
“死在冰上，四体僵直，脸庞发青。”宗晴说，“可能在冰雪上走，自然会梦到冰了。”
“什么，你们那里有冰？”我看了看脚下，还是硬梆梆的泥土，浮着一层银色的轻灰。但绝不是冰雪。
“是啊，降雪越来越厚了，在踏雪行进。”她说，“你们大概进度略慢，应该快看到了。”
正说着，我们前方风云突变，走在队首的成员一下用手捂住了脸。暴风雪降临了，和我之前见到的海棠春雪完全不同，这次大片的雪粒如枪弹之幕扑面而来，呜呜的风声瞬间笼盖四野。
“全体，调高衣物温度，调整靴底抓地功能。”队长发号施令，“继续前进，探索暴风雪的来源。”
“可是，一定要迎风而上？”胖平畏缩地说，“扫描降雪区域，然后绕过去好了。”
自从看到了温术的神秘梦境之后，原本天地无用、出口成脏的肥平，似乎就胆小了许多。
“橙花队能进去，我们就能进。”队长大声反驳，“返程后会通报小队排名。清扫的智能体不足，大家都没面子，我丢不起这人。”
没人再提出异议了，我们支棱起自己的领子，慢慢踏入风雪之中。好在走了一阵之后，降雪就温和了许多，前方原野已经是白茫茫一片，看起来倒也舒心。不过我试了试，似乎受到暴风雪的干扰，我和宗晴间的通讯线程中断了。
3
在漫无尽头的雪山区域，我们步行了半小时左右，侦测到的智能体少了许多。可在雪中，竟找到了一棵震撼人心的铁树，树干漆黑如夜，外皮坚硬、冰凉、粗糙，形体老态龙钟，不知是何人铸成。树体有十几层楼高，枝杈庞大，但树上没有一片叶子，只有新鲜的白雪落满枝头，几乎要把树干压弯，我回想起最初看到的雪中海棠，与这棵大树形成了奇特的互文。铁树的外表并无高深的技术性，可能和古人盲目的巨物崇拜有关，但透镜扫描结果，智能读数竟高得惊人，已经达到了跃升智能体的标准。像这样的庞然大物，单凭信息注入已经无法解决，于是，队长呼唤高级资源权限，先用数据指令瓦解了巨树的外部形态。在耗费巨量资源后，铁树被从中央纵向剖开。
——表层断裂，数以万计的小小鸟儿突然倾泻而出，漫天飞翔。原来，刚才它们只是隐藏了起来。
“这就是智能体的核心，飞鸟行为模式组成的群体智能。”队长喊道，“把它们烧尽！”
阿武带头，大家立即纵火焚烧，绝大多数飞鸟羽毛瞬间腾起烈焰，坠落于地面之上，降下一阵阵壮观的火雨。在具身环境下，算法模型要迭代千万次，才能找到升级为智能体的敲门砖，可是我们摧毁它，只需要数秒钟的时间。这和毁灭人的生命，有什么本质区别呢？
眼前，火流星把雪地砸出一个个圆满的深坑，铁树周边，雪融化的痕迹形成小小溪流，在冰原上流淌。突然，一个人形物从爆裂的树干中心弹了出来，踉跄两步，扑倒在雪地上。
“啊，树里有人！”距离最近的卢修斯喊道。
“停！”队长举起右拳，示意停火。科马克迅速将火焰舱墩在地面，阿武悻悻地把武器放下，枪口还在微微地冒出火苗。那人几乎全身都烧焦了，空气中飘散出浓烈的糊肉味道，让人有些恶心。
“是橙花小队的人。”卢修斯上前检查，看到了对方的肩章。
橙花！我闻听此言，急忙蹿了过去。可不管如何询问情况，对方都已经无法回答。
“嘴被人封住了。”队长上前掰了一下，手黏黏的。士兵脸上为了保持皮肤紧致而填充的保健材料，全部融化在了她的手上。
“到底咋回事？”我问。
此时，橙花队的人突然发出含混的呜咽声，血液从嘴唇的缝隙、鼻腔、双目、耳朵中一起涌出，变成暗红色的、漂着黑色渣滓的涓涓细流。几秒钟后，他的头歪了下去，停止了呼吸。
“糟糕，死了！”卢修斯说。温术走上前，虔诚地双手合十拜了拜，口中无声地念念有词，不知道在表达什么。
队长叹口气，在地面的白雪中擦了擦手上的血渍。“目前能确定的是，橙花队遇险了。”她说，“情歌小队，改变行动目标，先去救援友队。”
感恩队长的决断！我松了一口气，但依然很担心宗晴的安危。队长把通讯打开，但公共频道根本联系不到橙花小队，对方的网络杳无回音。
“我和其中一个队员，有私人频道联系。”我咬咬牙说。
队长似乎见怪不怪，只是哦了一声，看着我的眼睛。“是一个小姑娘吧？”
“对……是我妹妹，入队不久的新人。”我坦白道。
“那就靠你了。”队长点点头。
我立即尝试连接宗晴的通讯。刚才的私人线程还在，但是，宗晴没有回复，那边只有滋啦、滋啦、吱吱，令人心焦的白噪音。
“还有个办法——”队长说，“我刚检查了，他们全队开启了保密权限，公共频道无法定位对方位置。你通过追踪私人频道，能不能进行定位？”
“我试试吧。”
果然可以，宗晴的私人频道并没有对我设防，我注入数据，轻松地通过信息流，探知了对方的位置。
看起来，位置是在慢慢移动的。距离我们并不太远。
“走！”队长说，“去寻找橙花小队。”
4
向前走了不久，我们就离开了雪原，来到了半山之上的位置。在这里，山势突然变陡，必须利用支撑设备才能快速前进。“支撑设备”，其实是向前自动寻路的、又长又直的坚硬绳索，它的锋芒呈吸附的爪状，会自动落在合适的岩石缝隙，建立安全的锚定物，并通过伸缩为我们行走提供助力。这片山坡远离彻底污染的荒原，岩壁竟有了些大自然该有的样子，除了死气沉沉的灌木之外，还长出了丛丛野花，使我们的心略微舒缓。我时刻校准宗晴的位置，修正最短的前进路线。翻过眼前的坡峰，出现在视野中的，是一个大平台。百年之前，这可能是山间徒步客休息的广场，也许是旅游景区的休息站。我看到一个生锈的屋子立于平台内侧，半截已经倾颓，比大屋子更显眼的，是平台上大小不一、错落无序的墓碑，它们零零散散分布在广场上，不知在纪念谁。此刻，我们也无心去辨认碑文，因为——
在广场的中央，有几十根尖尖的木棒，大概三四米长，尾部散开，搭在地面，而尖部汇聚在一起，形成巨大的篱火堆的形状。那集中在一点的尖端，穿刺支撑着一个人的身体，使他悬空。
人的脚尖处，那些快要凝固的血，啪嗒，啪嗒，沉重地滴落在地面上。
正所谓唇亡齿寒，兔死狐悲。看到这番景象，我们纷纷低下了头，肥平如筛糠般颤抖起来。
“目标，还有多远？”队长低声问。
我看了看——在我的显示器中，代表宗晴的小点，又移动得更远了些。
此时，所有人突然收到了一级警报信息，大家低头看向手腕。“主动情绪波即将降临。”大大的紫红色字体闪烁着。
主动情绪波，是情绪计算机为了一次性衡平区域内所有人的情绪，发送的无线波。它到来时，区域内所有人的端口都会主动张开，接受情绪波信号的洗礼。
“怎么回事！我们刚刚修复完情绪呀？”肥平恐慌地说。
“我不要！”阿武捂住双耳前侧的端口，可无线波不是手捂住就能解决的。我们瞬间感受到了大脑的巨震，就像情绪的波峰突然如海啸般，覆盖了整个头颅，随后又裹挟着一切，沉入深深的海沟。我的大脑，似乎在海沟中被摊平了，一切情绪，都沉没于海沟的底部。
对，情绪不是解决、消失，而只是被埋了起来。这就是情绪计算机的处理方式，在每个人的大脑中，建设了一个巨大的垃圾场，一切有害的情绪，都被压成了平整的方块，码放在海沟里。
可海沟，总有填满的一天。
我感到压抑，又大脑发沉，低下头，流出了鼻血，一滴，两滴，滴落在手背上。大家都瘫软下来，队长捂着口鼻，似乎在抽泣。
“怎么样？”我问队长。
出人意料，队长突然暴起，用枪顶着我的头。我吃了一惊，摊开双手，举起手掌，表示没有敌意。
“对、对不起。”她说着，把枪慢慢放下。
情绪波的波峰已经过去。我感觉移植体在大脑里跳动，那就是我和宗晴分享的，某个去世之人的组织——大脑基底核。我感觉不再恨什么人了，也不再恐惧，只想找到宗晴，只想完成任务。队员们也彼此看了看。大家似乎都消沉下来。什么情绪都没有，只剩下任务，任务……
人生中唯一重要的任务……
5
在这轮主动情绪波的抚慰后，大家沉默寡言了许多，相应的，看到令人恐惧的事物时，竟也变得淡定而麻木了。失去恐惧感的羁束，我找到宗晴的决心越来越强烈。接下来的路上，我们不断看到橙花小队成员的尸体，一个接一个，每个都在距离我们十几分钟脚程的地方，似乎在引导我们向山脉更深处前进。他们的死法非常奇异，有的像土偶一样，体内充满剧毒气体，眼泡肿大，身体膨胀发乌；有的被拆成许多切片，由铁丝在每片中间穿在一起，形成比原来的躯干、四肢细长几倍的“铁簧人”。有人竟被包裹在塑料球一般的球体中，在混浊的大气中缓慢上升，破裂爆炸时发出鸟鸣般的奇响。
这些虐杀手法，着实出乎想象，或者说，已经超越我们对“智能体”的理解范围。从来没有这样的智能体诞生在荒原和世界上，仿佛只是为了虐杀而虐杀。走到山脉尽头，我们感觉非常后怕，如果不是刚才的那波主动情绪安抚，大家的精神，想必在靠近目标之前已然崩溃。
好在，小队已不断接近宗晴移动的光标。越过最后一个山峰后，我们靠近了这块区域的边缘。区域之外，就不归LS管了，谁也不知道那边到底会有什么。世界如此广阔，我们这支人类生存的地方，又是那样渺小。终于，宗晴的图标不再移动。计路器通知我们——距离接触目标还有三分钟。
最后的，漫长的三分钟。情绪波的作用褪去了，“豁然开朗”与“万分压抑”两种感觉，竟在人心同时存在。山脉的坡度变得极其平坦，扭曲的、灰色的、葱葱的灌木之间，掩映着一丛高树组成的山门，山门之内，树的枝杈都是冷漠的色调，黝黑并闪着银光。这就是一切矛盾体的最终集合，像一处幻乡，像一个巢穴。小队快走几步，藏身在最后的巨石阴影里。队长让我们梳理情绪，抚平任何激烈的情感。可是，这里似乎已经超越了情绪计算机的势力范围，情绪抚慰效果极不明显，当拔出连接线时，就连队长的手似乎也在发抖。没有办法，看来只能硬上。指挥系统失灵后，我们排列成最锋锐的攻击阵型，呐喊着冲进那扇巨大的幻山之门。毫无章法，有勇无谋，或许，这就是人类百万年迭代史深处的本性。
进入大门，我呆住了，看到的不是穷凶极恶的敌人，而是万树丛中被压平的一块区域。有个怪东西，正在如瞳孔般凝视着我们，巨大的存在感令人不寒而栗。那东西的身体呈倒置的梨形状，即大小两个球体拉丝般扭结在一起，让人联想威尔斯笔下火星人的脑壳，球体连接处几乎融化掉，在互相咬噬和侵入。倒梨形的下半部分，飘荡着数不清绒毛。由万千绒毛簇拥在中央，半截沉陷在梨体之内的，正是我朝思暮想的妹妹，宗晴。
她似乎非常痛苦，有气无力地望向这边。我颤抖着举起透镜，对准那个可怕的巨物，智能读数瞬间冲了上去，几乎爆表——
警告！99%可能性为跃升智能体。
怪不得，一路上，它开发出了如此多的、花样百出的杀人手法。我不由得倒吸一口凉气，这是我第一次现场看到跃升智能体。不，估计从LS建立以来，从未出现过跃升智能体，因为万物一旦迭代为基础智能体或演化型智能体，就会被队伍扫描和清除。那么，它又是如何出现的呢？
只有一个可能性——有人在包庇、隐藏。而且，不是一天两天，就能发展成这样子的。
我急忙转身看身后的队友，大家都在盯着我，仿佛我是世界的中心。我还没有开口询问，队长向前几步，冲怪物伸出了自己的手。
智能体开始讲话了，那种诡异的交流方式，低沉，嗫喏，撼人心魄，仿佛一口粗石的巨磨，要把人的脑子磨碎。队长捂着耳朵，继续接近，尝试去控制它。
“听我的！”她吼道，活像一个驯兽师。“你失控了，回来！听我说！”
智能体似乎有些疑惑和畏缩。趁此机会，队长刺破自己的手掌，伸到它面前，似乎在喂给它吃。智能体颤抖着，突然鼓胀起来，吸纳着指尖的血液，身体的一部分慢慢变为淡红。
——这是一种，渴求血液的智能体。
“它，是通过体液的化学语言交流的。”队长满意地转过头，“和情绪计算机完全背道而驰。”
“是你……”我一时失语，“队长，是你，养育了它？！”
“它会是未来的新神。”队长满足地看着我的眼睛，仿佛对此刻期待已久。“情绪计算机早晚会统一我们的思维和情绪，到那时，人类就失去了灵韵、创造力，名存实亡。而这种智能体，需要不同的体液承载信息，如果人们的情绪一致，体液也会趋于均衡，世界就再也无法传递信息，变成一片死寂。所以，它永远不会尝试统一情绪，是新时代的绝佳主宰。我需要它，继续迭代下去，扩张种群，侵入城市，广泛应用，直到取代情绪计算机的地位。”
队长说着，在空气中挥了挥手，指尖如彩虹般飞舞，似乎陶醉在自己的愿景中。
“那些人……都是它杀的？”
“抱歉。我本不想命令新神杀掉他们的，但橙花队不合作，拒不交出你的妹妹，还放她跑了。我只好让新神自行计算追踪，没想到，这家伙迭代迅猛，把人都杀成这样，抓到小姑娘后，更是裹挟她逃到了区域边缘。幸亏有你，才能帮我找到这儿。也好，情绪计算机的力量已经无法覆盖这里，剖析你们，更加方便。”
“剖析我和妹妹？我们有什么特殊之处，值得你大费周章。”
队长指了指自己的脑袋。
“植入体！”我恍然大悟。
“你聪明。”她说，“我上次休假时，入侵总部资源库，得到了第一手资料。你们的植入物，其实不是源自人类，而是情绪计算机提供的神经嵌合体，由多种生物组织构成。”
啊，我的移植物……不是人。我突然有种很想呕吐的感觉，抠着、摸着、挖着自己的太阳穴，有什么东西，在骨骼之下不断跳动。
“资料库显示，那玩意儿有一项功能，就是使意识兼容情绪计算机的扩展协议。”队长说，“时机成熟后，这个开关如果启动，所有接受过器官移植的人，都会瞬间进行情绪统一。我要破解它，才能找到新神最终取代情绪计算机的方法。”
我目瞪口呆，捂着脑袋，向四周看了看，队友们却都不震惊。
“你们……共犯。”
“对不起。”阿武说，“为了保护人类，必须牺牲你了。”
“这不是保护！你们就打算信仰这种杀人机器吗？”我绝望地说。
“就算失控了，余生和这种机器作斗争，也比失去人类的本质——自由意志强啊。”卢修斯也上前一步，“自由与斗争，这就是全队投票，选择出的道路。”
“怎能凭借你们的意志，把怪物强加于所有人！”
我话还没说完，队长就发号了施令。阿武突然抽出一把长长的砍刀，直冲我的脖颈挥来，看来是想把我的头颅斩去。这是非智能武器，我的防御系统无法做出快速反应，眼看就要身首分离，刹那之间，肥平却快人一步，挡在了我的面前。
那把砍刀，不偏不倚地斫中他的脑袋，从太阳穴嵌入脑壳，直至鼻梁中央。肥平眼里冒血，断了气，尸体滑落在地，脑袋里流出的不是脑浆，而是早已搅得浑浊的灰白液体。我正想不通他为何帮我，温术便迅疾腾挪脚步，矮身上前，把匕首插进了阿武毫无防御的心口处，随后拔出手枪将刚要发作的科马克射倒。我突然明白了，或许是温术在肥平连接他意识的时候，同化和控制了肥平的大脑。那么温术又是谁？队长大喝一声，手臂缓缓从主宰体内拔出，但却被看似柔软、实则刚硬的绒毛卡住。
“卢修斯！”她喊道，“靠你了！”
卢修斯愣了一下，这犹豫的一刹那，已经失了先机，温术下手狠厉，冲卢修斯开枪，直接打爆了他的头颅。依靠争取的这点时间，队长已经脱离了嗜血的主宰，抽出匕首应战。突然，警报声大作，主动情绪波又来了！队长一愣，没想到在离开情绪计算机控制范围后，情绪波还能出现。此刻，温术直挺挺地立在地面，活像一具坚硬的冻尸，头发根根矗立，眼睛散发出白夜般的神采。
“妈的，你是讯号中继器、放大器！”队长讪笑道，“我早该怀疑你的，哑巴新人！”
情绪波到来了，这次竟异常猛烈。受伤的科马克抱着头，头颅却像装了爆竹的西瓜般，由内自外爆裂开来。队长大吼一声，立即挥动匕首，自断一臂，用疼痛的冲击对抗情绪的压制。她的左前臂和手掌掉在地上，鲜血喷溅。情绪波尚未结束，队长抓住机会，如闪电般欺身向前，一刀割开了温术的喉咙，黄色的液体喷射得到处都是。温术仰面倒下，眼睛再无神采。
感谢脑中的嵌合体，这次情绪波对我影响有限，趁着他们大杀一气，我扑到新神面前，拼命想把宗晴拉出来。大概因为看到队长喷出了大量血液，新神对宗晴的把持放松了，它对血液的渴望压过了执行任务的自觉，庞大的身体开始向前蠕动。趁着这时，我一把把宗晴拉了出来。
队长缓过神，冲我们开枪。可新神扑了上去，一口咬在她的断臂上，紧紧地把她包裹住，开始贪婪地吸取血液。
“啊，白痴！是我！”队长大吼道，可是已经晚了。我只听到智能体发出令人恐怖的巨声，身体染成如日出般红亮的颜色，慢慢膨胀起来。
“回去再……喂你……鲜血……自由……”她的声音弱了下来，只剩下垂死的吱唔声。
——果然，以鲜血沃养丛莽，必遭荆棘反噬。
“快，快！”妹妹抱住我的脖子，低声说。
“你说什么？”
“快走！我刚才，在里面留了炸弹。”妹妹有气无力地解释道，“因为仓促，盲选的时间，只把定时掰到二十秒。”
“啊？”二十秒，逃走已经来不及了！绝境之际，我突然想起了背包里返程用的毛衣，于是抱紧宗晴，拉下背包的开关，毛衣一下蓬松起来，带着我们扶摇而上，离开地面，升至半空。
脚下发生了剧烈的爆炸，主宰被瞬间撕得粉碎，这由人的执念缔就的怪物，就这样化为乌有。
——也算……完成任务，清除了跃升智能体。我不合时宜地联想到。妹妹在风中紧紧抱着我。她还活着，一切都好。我终于松了一口气。下面，要考虑今后怎么办了，既然情绪计算机计划统一所有人的思绪，那么返城不是一个好的选择。不过，既然已经到了计算机势力范围的边缘，何不飞出这片区域，看看外面有什么呢？不管是否存在危险，总比回去自投罗网强。
想到这里，我下定决心，调整方向，向区域之外飞去。眼前是最后的小山了，如同一排自然形成的岩石堤坝，隔绝着两个世界。毛衣似乎受到了损伤，有些漏气，我便控制它降落在堤坝上，准备整理一下。
这里很冷，两侧雾气蒙蒙，我大脑中的基底体开始跳痛，似乎就要破土而出。这是怎么回事，我不停揉着太阳穴。
突然，警报再次亮起，透镜嗡嗡震动，响彻四野——主动情绪波10秒后来临！
啊，情绪波？不可能！我向周围看了看，没有其他人在啊，也没有情绪计算节点存在的痕迹。怎么回事……想到这里，我突然心中一震。
——警报！主动情绪波5秒后来临！
我低头看着怀抱中的妹妹。她仰着脸，抬着眼睛，眼眶睁得大大的，身体僵直，瞳孔竟发出白色的光芒。和之前的温术一模一样。
她是个，人形中继器。
那……我脑子里的，又是什么东西？
尾声
我不知道我是蝉、螳螂还是黄雀，抑或是一场虚设的迷梦。不过，我觉得，自己的心在逐渐平静下来。
这感觉真好啊，情绪计算机，是为我着想的。人世的追求，无非永恒的宁静。
想到这里，我慢慢调转方向，准备起飞。把雾气抛在身后。这一瞬间，我突然感觉到一点点不舍。是谁呢？谁和我在一起？我看看四周，唯有自己置身于堤坝上，突然明白过来，从始至终，都是我一个人而已，一个人接受移植，一个人住院，一个人到小队报道，一个人来到这片血染的杀场。
——回来吧，母亲在呼唤，回归温暖的怀抱。
我竟没有任何被玩弄的感觉，也不觉得失去了什么，旁边矗立着名为“宗晴”的中继器和我没关系，我只想，返回永恒的宁静之中。
我点点头，鼓起翅膀，腾空而起，踏上归程。
不知为何，可能是风的原因吧，眼泪在我的眼中流淌。
在逐渐接近新邺都时，通讯慢慢恢复了，耳中滋滋啦啦响了起来，是点对点私人通讯。
“啊！为情绪计算机奉献的职员们，福利来了，”系统里热忱却毫无感情的电子音说道，“受伤的LS人员，可免费接受器官的修缮和移植工作。”
“而且，新任队长。”电子音喜悦地话锋一转，“我们，找到了你失散多年的妹妹。”
END
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